美国学区试点仿生机器人助教，Sally 将于秋季上岗，课程可控隐私受保护

近日，美国纽约州西部的萨拉曼卡市中央学区（Salamanca City Central School District）宣布了一项引人注目的教育创新计划：从今年秋季开始，一款名为Sally的仿生机器人将成为该学区课堂上的新"助教"。这款机器人由机器人公司Realbotix提供，是其M系列产品的代表作，旨在为学生和教师提供学习支持，而非取代人类教师的角色。

Sally的设计高度逼真，拥有硅胶皮肤、棕色长发，并穿着白色衬衫，身高61英寸，重量60磅。它配备了40个自由度的上半身运动能力，能够进行自然的语言交互、面部表情变化和实时反馈。不过，Sally的下半身固定不动，只能坐或站，无法在教室里走动。这种设计既保证了机器人的稳定性，也避免了可能的安全隐患。

根据萨拉曼卡学区与Realbotix签订的合同，Sally的采购成本为5万美元，而配套的AI虚拟助手Optio订阅费用为每生每月6美元。整个项目的初始采购总价为5.759万美元，其中包括了机器人设备、软件订阅以及运输费用等。

Sally的核心功能在于其强大的AI能力。它预装了萨拉曼卡学区的课程内容，能够根据学生的学号调取之前的对话记录，并据此调整辅导策略。如果老师在授课过程中遇到困难，也可以向Sally寻求帮助，因为它已经熟悉了学区的教学大纲。为了确保AI回答的准确性，Sally被设计成在无法回答问题时明确表示"我不知道"，而不是编造答案。此外，系统还设置了安全机制，一旦检测到学生提及自残行为，会立即向管理人员发出警报。

值得注意的是，Sally的运行环境完全封闭，不连接公共互联网，以保护学生隐私。每名学生需要通过专属识别码登录，Sally能够延续之前的对话，并按照学生过去的学习表现调整辅导内容。除了在课堂上协助教师外，学生还可以通过笔记本电脑使用Optio虚拟助手，获得全天候的作业辅导、课程生成和多语言翻译服务。

萨拉曼卡学区的这一试点项目主要面向参加Woz ED人工智能和机器人课程的高中生，预计首批将有约500名学生受益。Woz ED是由苹果公司联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克创立的STEM教育项目，旨在培养学生的科技素养和创新能力。

尽管这一创新举措引发了关于AI在教育领域应用的广泛讨论，但萨拉曼卡学区强调，机器人不会取代教师，而是作为辅助工具，为学生和教职工提供学习支持。校方表示，他们将密切关注试点项目的实施效果，包括学生参与度、概念掌握程度以及AI在后台为教师节省的时间等关键指标，以便在未来决定是否扩大应用范围。

Realbotix首席执行官安德鲁·基格尔表示，公司正在开发一款独立的AI系统，用户可以在任何设备上与AI角色互动，这将为教育领域带来更多的可能性。同时，他也指出，医疗和教育垂直领域对Realbotix的兴趣正在增加，显示出AI技术在这些领域的巨大潜力。

随着全球范围内人形机器人产业的快速发展，这一试点项目也为教育科技领域提供了新的思路。正如工业和信息化部党组成员、副部长柯吉欣所言，未来两三年可能是人形机器人产业发展的关键时期，从单机样机走向批量交付，研发、生产、测试、应用和安全治理之间的协同要求将大幅提高。