NASA斯威夫特卫星救援遇险，Link航天器失控旋转如何应对

2026年7月3日，一颗由Katalyst Space Technologies研制的冰箱大小的Link航天器从地球升空，其目标是接近并救援NASA价值5亿美元的斯威夫特伽马射线天文台（Swift Gamma-Ray Observatory）。这颗于2004年发射的天文台专门用于观测宇宙中最剧烈的爆炸现象——伽马射线暴，但其轨道高度已从设计的600公里降至360至400公里，若不及时干预将在几个月内因大气阻力而坠入地球大气层烧毁。

然而，在距离地球约300多公里的轨道上，Link航天器在尝试接近斯威夫特时遭遇了意外状况。一周前，该航天器突然开始在多个轴向上无序旋转，导致与地面控制中心的通信变得极不稳定，同时其用于精确指向的三个反作用轮中有两个停止工作。更糟糕的是，负责微调姿态的冷气推进器也出现了故障，使得整个救援任务陷入僵局。

面对这一突发危机，Katalyst首席执行官李贡熙（Ghonhee Lee）在接受Ars采访时表示：“事发时，卫星正处于一段无通信窗口期，就在此前不久，卫星还处于非常稳定的状态。”他透露，Link航天器的设计初衷是利用其三台氙燃料电推进器来执行轨道提升任务，但在当前状态下，这些推进器需要被重新编程以协助稳定航天器的姿态。

“我们已经能够用推进器朝旋转方向的反向施力，从而实现姿态控制，效果非常好，”李贡熙说。目前，Link航天器的旋转速率已从最初的每秒9度降至约每秒4度，降幅达一半。团队希望进一步降低旋转速率，以改善与飞船的通信质量。

为了恢复Link航天器的正常运行，工程师们正在采取一系列措施。首先，他们将利用剩余的一个反作用轮与推进器协同工作，逐步恢复对航天器指向的全面控制。其次，团队计划向飞船上传新的控制算法，以便在飞船稳定后立即启用更新后的控制器。此外，Link航天器上的两个摄像头将在地面团队将其稳定后，对其进行损伤检查，以确定上周六发生紧急状况的原因。

无论原因如何，Katalyst的任务控制团队在Link航天器失控旋转后，与其失去联系超过24小时。此后，卫星按照预设程序自动重启。李贡熙解释道：“这是内置的故障保护逻辑在发挥作用，逻辑是：'如果我超过24小时没有收到任何指令，说明出了问题，我要重启一次，'，这是内置功能。但这种关闭模式并不平稳，基本上相当于直接断电，会对反作用轮等敏感系统造成影响。”

尽管面临诸多挑战，Katalyst团队仍对完成任务充满信心。李贡熙表示：“目前进展顺利。截至当天，卫星的旋转速率已从约每秒9度降至约每秒4度，降幅达一半。团队希望进一步降低旋转速率，以改善与飞船的通信质量。”

“一旦我们进入更稳定的状态，具备更高带宽的通信能力，我们就能将关于航天器状态的大量详细数据下行传输，”李贡熙说，“我们目前已知晓反作用轮和推进器的状态。因此，我们的GNC团队——即制导、导航与控制团队——正在与NASA紧密合作，对所有控制算法进行全面重新映射，以便在飞船稳定后，能够立即启用更新后的控制器。”

Link航天器的设计初衷是利用其三台氙燃料电推进器来执行轨道提升任务，但在当前状态下，这些推进器需要被重新编程以协助稳定航天器的姿态。工程师们正在采取一系列措施，包括利用剩余的一个反作用轮与推进器协同工作，逐步恢复对航天器指向的全面控制。

斯威夫特伽马射线天文台自2004年发射以来，一直是研究宇宙伽马射线暴的核心平台。它的轨道高度已经从正常的600公里衰减到只剩360至400公里，再往下掉就要进入大气层烧毁。