AI时代铜需求激增，2040年全球数据中心用铜或达250万吨

几千年来，铜这种古老的金属见证了人类从石器时代到电气时代的变迁。如今，在最'虚拟'的AI产业中，它再次成为不可或缺的基础材料。

AI需要大量电力来支撑其庞大的计算需求，而承载这些运算的数据中心和配套设施都需要铜来传输电力。国际能源署数据显示，2024年全球数据中心用电量已达4150亿度，占全球用电量的1.5%，预计到2030年将增至9450亿度，接近日本全年用电量。

根据S&P Global的报告，一座230兆瓦的大型AI训练数据中心一年就需用铜约1万吨。如果将规模扩展到全球范围，2025年全球数据中心用铜量预计将达到110万吨，约占当年全球总用铜量的4%。到2040年，这一数字可能攀升至250万吨，占全球铜需求的6%。

然而，铜的供应正面临严峻挑战。全球铜矿平均矿石品位自1991年以来已下降约40%，意味着要获得同样多的铜，需要开采和处理更多的矿石。同时，过去35年发现的新铜矿床中，只有约5%是在最近10年发现的。

"铜矿开采是一个漫长的过程，从勘探到投产通常需要十几年时间。"一位矿业分析师表示，"而且现在的铜矿不像以前那么容易开采。"

面对即将到来的供需缺口，回收利用成为一个重要解决方案。废铜约占全球铜供应的33%，但随着消费增速加快，这一比例正在下降。此外，铝可以在一些对导电性能要求不高的场景中部分替代铜，银虽然导电性更好，但由于价格昂贵，难以大规模应用。

"我们正在探索各种方式来提高铜的使用效率。"一家数据中心运营商的技术负责人说，"包括采用更高效的芯片、改进配电系统设计等。"

尽管如此，铜在每一轮技术革命中都被重新定义。从电气化时代到电话、汽车、互联网，再到今天的AI浪潮，铜始终是电力和信息传输的关键材料，其价值随技术迭代不断被激活。

"铜并不是第一次因为新技术而变得重要。"李小葵在《果壳》的文章中写道，"每一次技术革命都会让基础材料的价值重新显现。"